आईपीएल 2023 के 53वें मुकाबले में आज कोलकाता नाइटराइडर्स का सामना पंजाब किंग्स से होगा। यह मैच कोलकाता के ईडन गार्डन्स में खेला जाएगा। दोनों टीमों के बीच यह मुकाबला बेहद कड़ा हो सकता है, क्योंकि दोनों टीमों पर प्लेऑफ की दौड़ से बाहर होने का खतरा मंडरा रहा है। अपनी उम्मीदें कायम रखने के लिए दोनों टीमों को ही जीत दर्ज करना जरूरी है। नीतीश राणा की अगुआई वाले केकेआर के लिए तो अब बाकी बचे चारों मैच करो या मरो जैसे बन गए हैं।दोनों टीमों के बीच अब तक 31 मुकाबले खेले गए हैं। इनमें से कोलकाता ने 20 और पंजाब ने 11 मैच जीते हैं। ईडन गार्डन्स में दोनों टीमें 11 बार भिड़ चुकी हैं। इनमें से कोलकाता ने आठ और पंजाब ने तीन मैच जीते हैं।
पिछले एक दशक से कोलकाता नाइटराइडर्स के लिए बहुउपयोगी साबित हुए सुनील नरेन को पंजाब किंग्स के खिलाफ सोमवार को होने वाले मुकाबले में अंतिम एकादश में अपनी जगह को साबित करने की जरूरत होगी। त्रिनिदाद के खिलाड़ी नरेन ने 12 सीजन में 158 मैच खेले हैं। उनके खाते में 159 विकेट हैं, जबकि चार अर्धशतकों सहित वे 1039 रन बना चुके हैं। एक बार उनका एक्शन भी संदिग्ध रहा।केकेआर ने 2012 और 2014 में खिताब जीते थे और दोनों बार नरेन ने क्रमश: 24 और 21 विकेट लिए। पिछले तीन सीजन में से दो में वह संघर्ष करते नजर आ रहे हैं। बावजूद इसके टीम मैैनेजमेंट ने उन पर भरोसा बनाए रखा है। अभी तक कोलकाता के खाते में दस मैचों में सिर्फ चार जीत दर्ज हैं। अब देखना यह है कि दस मैचों में केवल सात विकेट लेने वाले नारायण को पंजाब के खिलाफ उतारा जाता है या नहीं।
